中华九大仙草之首——铁皮石斛

       石斛种类繁多，可分为铁皮、金釵、环草、马鞭等数十个品种，其中又以铁皮石斛品质最佳，故与野山人参、深山灵芝、冬虫夏草、天山雪莲等同被称为“中华九大仙草”。据说，有些百年老字号为了彰显自家药店的历史风范，常会在橱窗里摆上一卷铁皮石斛、一株上等百年老山参和一朵深山野灵芝。
        铁皮石斛是石斛中的极品，因表皮呈铁绿色而得名，其多生长于远离人烟的高山峻岭、悬崖峭壁和岩石缝隙之间，常年饱受云雾雨露滋润，可谓“受天地之灵气，吸日月之精华”，又由于其生存的生态条件极其苛刻，所以自然繁殖率极低，在古时常常被当做贡品敬献给王公贵族，寻常人家恐怕穷其一生也难得一见。
        据说在江南一带，高门大户有给出生婴儿喂食铁皮石斛汁的习惯，意在使其能够“长命百岁”，而对于濒死之人也会给其喂食铁皮石斛汁，以期能“起死回生”……铁皮石斛是否真能“起死回生”，却不得而知，但若要确认其是否真正具有药用价值，却是可以通过医药典籍和数据来进行判断的。
        成书于秦汉时期的《神农本草经》记载，铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳、羸弱、强阴、久服厚肠胃”。名医李时珍也曾在《本草纲目》中评价铁皮石斛，可“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”。至于其他医药典籍如《本草纲目拾遗》所载铁皮石斛可“滋阴补益珍品，清胃除虚热，生精已劳损，开胃健脾，定惊疗风，甘芳降气”、《本草再新》记载其可“理胃气，清胃火，除心中烦渴，疗肾精虚热，安神定惊，解盗汗”等等，不一而足。
        现代药理研究显示，服用铁皮石斛能促进胃液分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。它对幽门螺旋杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎。同时，还能减少自由基对胰岛功能的损伤，增强胰岛素活性，从而降低血糖。
        铁皮石斛真可谓是中华之瑰宝。
 
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