“华中第一峰”——神农顶

     神农顶面积约2平方公里，海拔3105.4米，是名副其实的“华中第一峰”。 神农顶终年雾霭茫茫，岩石裸  露，长有苔藓和蕨类植物，山腰上则分布着箭竹林带、冷杉林带和高山杜鹃林带。

     神农顶过去在万分之一的地图上只有标高，没有名称，所以被称作“无名峰”。1981年神农架林区人民政府呈湖北省人民政府批准，将其正式定名为“神农顶”。清代《兴山县志》称这里为“神农山”，因相传神农氏曾在此采尝百草而得名。神农架主峰亦有“木城”之名，邓森林浩瀚、密如城垣之意。神农顶箭竹丛生，冷杉林立，杜鹃叶艳，四季常青，古代民间又称它为“四季山”。

    关于神农顶上的这些植物，还有一个美丽的民间故事。 据说古时山脚下有一对青年男女，男的英俊勇敢，女的秀丽能干，他们彼此相爱。山霸马皇垂涎姑娘的美貌，欲抢回来做“压寨夫人”。两人闻讯后逃跑，马皇带人追至山顶，用毒箭射杀了他们。这时神农氏恰好经过，他撒下一把箭竹的种子，将山霸困在竹林里变成蚂蝗；又抚摸青年男女的尸体，于是男的变成挺拔的冷杉，女的变成娇艳的杜鹃，从此他们生生世世永不分离。
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