陈楼糖瓜和灶王爷的前世今生

    陈楼糖瓜是著名的莱芜特产，有着悠久的产销历史，自清朝开始就已出现在民间，而大多数人都不知道的是，这个即美味又养生的饴糖，其实和灶王爷有关，人们用陈楼糖瓜来供奉灶王爷，希望以此来;封;住灶王爷的嘴，好让他在上天述职的时候多多美言几句。
　　
    每年的腊月二十日一过，糖瓜就成为孩子们最津津乐道的话题，这种由黄米和麦芽熬制成的糖脆甜香酥，粘性很大，做成之后分为两种，一种是长条形状的，被称为是;关东糖;，而搓成扁圆型的则被叫做是;糖瓜;。人们在腊月二十三日都要祭灶，并把又粘又甜的糖瓜献给灶王，粘住灶王爷的嘴，让它;上天言好事，下地保平安;。腊月二十三糖瓜祭灶，形式热闹隆重而又风趣幽默，所以把这一天称为;过小年;。因为根据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了;东厨司命;。它端坐在各家各户的厨灶中间，看着人们怎样生活，如何行事，把好事坏事都详细记录下来，到了腊月二十三日就回转天庭，向玉皇大帝禀报各家各户的善恶情况。到了腊月三十晚上再返回人间，根据玉帝的旨意惩恶扬善。而到了晚上，人们放弃了爆竹，家家户户的男主人将一盘糖瓜，一碗清茶放置于灶前，上香祈祷之后，揭下墙上的灶王像并焚烧，用茶水熄灭火焰，而糖瓜则分发给孩子们，怪不得没每到这一天，孩子们就兴奋不已。

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